刘梦龙 发表于 2016-8-23 23:32

魔法师的怪物图鉴上下册读书笔记

魔法师的怪物图鉴上下册读书笔记

本书分上下册,如果真需要购买的话,那么强烈建议只买下册,一本典型的翻译毁作品的书。作者拥有一个中二气息爆表的名字,奥伯伦•泽尔——雷文哈特阿什•豹舞者•迪克尔克,貌似只有这段不是翻译的锅,估摸着某种模仿印第安巫师的命名方式。回到正文,上册基本是常见的怪物图鉴汇集类,由于翻译同志糟糕的功底,差不多错漏百出,特别是对中文系统的妖怪错的最严重,简直不好叫人相信翻译是个中国人。比较有价值是上册最后的一小部分和小册,一下子把本书从胡说八道的边缘拉到了不错的科普书籍的边缘,挽救了本书,稍微值得写一点笔记。

完全跳过上册的图鉴部分,进入后半段的解密部分好了。后半段对三十种常见怪物类别进行了一些科普分析算是比较有价值。
蛇怪的部分,目光杀人的蛇怪和鸡冠蛇传说基本来自对眼镜蛇,特别是眼镜王蛇的描述。眼镜蛇头部类似王冠的标记,直立身体的习惯,喷射毒液的攻击方式,都很容易带来剧毒吐息或者致命目光这样的延伸。火蜥蜴的传说则明显来自欧洲火蜥蜴,这是一种生活在朽木中的小蜥蜴,在被火苗惊醒时会分泌白色的无害液体熄灭微小的火苗,欧洲人因此认为他生活在火焰中,甚至把石棉附会成他的毛发,它本身也在炼金士中成为不朽的象征。
龙蛇的部分乏善可陈,这里直接跳过。独角兽的部分很有意思。作者是实际饲养过独角兽的人,实际上他拥有某种制造独角兽的专利。按照作者的说法,这种技术古人实际上是掌握的,尼泊尔人曾经给英国进贡过独角羊,英国人在上个世纪二十年代差不多解决了技术问题。偶蹄类动物的角不是我们想象的那样从额骨中生长出来的,存在一种叫角芽的组织,位于前额松弛的皮肤中,要到长成后才和额骨融合在一起。独角兽技术实际上就是在幼年期把这个组织移植,使原来一对的角融合在一起,长成一支独角。另外,独角似乎会对生物的行为产生影响,因为鼻窦长进了角里,嗅觉增强了,同时一支高挑的独角很容易震慑同类和敌人,从而成为了团体的领袖,也就是高贵的独角兽的来历。作者通过把一种漂亮温顺的安哥拉羊培养成独角兽出租给马戏团,赚了不少钱。
下册第一个有价值的分析是关于蝎尾狮的,这也是一种著名的怪兽。蝎尾狮是一个不断进化的概念,他的最早版本不过是蝎子尾巴的狮子,后来变成了人面,长角的怪兽。蝎尾狮的传说都指向印度,但是印度实际上没有狮子,他可能是印度老虎的再创造,老虎或者其他猫科动物尾巴上确实长有一小块角质皮肤尖端,看上去像爪子或者指甲。
关于凤凰的传说,生活在东非的沙鸡是个不错的来源。为了避免盐碱地的高温,他会把巢筑在一个几英寸高的土堆上,土堆间产生的对流气体则看上去像火焰在燃烧。另外,日全食发生时日冕会形成鸟类的形状,显然这也是火凤凰或金乌的一个形态来源。一种秃鼻乌鸦甚至喜欢在燃烧的稻草堆里游戏,经常出现从火焰中飞起的画面。凤凰华丽的羽毛则可能来自从公元前一千年就开始的新几内亚天堂鸟贸易。这种华丽的鸟类生长着亮丽的放射状羽毛,舞蹈如在火焰中。为了把他的标本出售,人们会有没药对他们进行防腐处理,也会处理掉它们的脚。所以这形成了收集香料的凤凰和无脚的凤凰的传说的一个重要来源。(PS,里面说是腓尼基人找到了新几内亚,这显然不可能,估计又是翻译的锅)另外,作者提出了一个新观点,雄性锦鸡和突变为白色的雌性印度蓝孔雀的后代很可能是一种人工制造出来很接近凤凰的生物。
狮鹫的部分有几个来源。著名的宙斯之鹰胡兀鹫高大的姿态和居住于悬崖之巅的习惯可能是他们的一个来源。《被缚的普罗米修斯》的作者,希腊剧作家埃斯库罗斯因为有一个大光头,在西西里讲学时被天空中飞过的胡兀鹫当做石头用乌龟狠狠的砸中,于是被每天吃掉普罗米修斯肝脏的宙斯的神鹰消灭了。狮鹫的最早来源是亚欧大草原,在阿尔泰山发现的原角龙,拥有鹰一样的喙和脑袋,还有它的恐龙蛋。在数百年前,那些阿尔泰山的淘金者发现了这样的化石会认为这是什么,狮鹫,狮鹫与黄金的传说也很可能正是来自这些化石。另外,和狮鹫传说一样,独眼巨人传说一般认为是来自已经灭绝的克里特岛欧洲矮象的化石,矮象中间的鼻腔开口被认为是巨人的独眼。
人鱼与克拉肯的传说没什么使人太感兴趣的地方,最生动的一段也不过是作者前往某个流传人鱼传说的部落,最后证实那确实是雌性海牛。人鱼是男性幻想和传说结合的产物,在原始部落中女性表现的明显不感兴趣。克拉肯的来源是大王鱿鱼和大王乌贼,这个没什么好奇怪的。
海马传说和他的一个变体海猪传说很可能是来自海象和海牛,这是个很有意思的解释,就像河马实际上更像猪。后面关于斯芬克斯的原型可能是狒狒这个解释有点奇怪。某些种类的狒狒生长着类似狮子的鬃毛,比如埃及狒狒,不过埃及人是很熟悉狒狒的,按理说不至于发生这样的事情,但是在埃及人认识狒狒之前,斯芬克斯的形象就已经很普遍了,也不能说这说法完全没有道理。另外,出了希腊神话里的斯芬克斯,大部分斯芬克斯实际上沉默不语的,保守秘密是神话中斯芬克斯的一个重要特征,代表着智慧与秘密的守卫者。
半人马的传说来自对骑马民族的夸张,这个没什么奇怪的。
羔羊草的传说是很有意思的,作者的东方文化水平不高,否则他应该知道中国人很喜欢地羊的传说,当然欧洲人也喜欢。有两种典型的素食,黑雁和素羊,前者是欧洲人真的当做素食在四旬节食用的,后者在他们来说也是传说。由于黑雁鹅虽然生活在英伦,但是他们的巢穴却远在新地岛,欧洲人从没发现过他们的幼鸟或者蛋。一种鹅颈藤却经常和黑雁的羽毛一起被冲到岸边,于是欧洲人相信他们是从遥远土地的果实中诞生的,完全是素食可以在不能吃肉的斋戒日子里食用。生在于土地的羊羔传说则可能来自金毛狗蕨,一种羊齿草,上面覆盖着厚厚的羊毛状绒毛,切开时流出血红色的液体,仿佛是切开了羊的身体。
湖怪和海怪几章完全可以放在一起谈。湖怪的主要来源是几种大型鱼类,巨型鲟鱼,巨型鳗鱼,巨型鲶鱼,某些错误进入淡水区的鲸鱼和海兽,比如海豹。至于某些非洲恐龙,看上去像梁龙的照片实际上应该是住在丛林里的非洲侏儒象,他们伸出长鼻子,潜水游泳的样子确实很像恐龙。作者有个有意思的观点,尼斯湖怪的原型可能是一种变异的大型水生蛞蝓,这能解释他长角的脑袋和波浪状的身体。蛇颈龙类海怪的罪魁祸首几乎可以肯定是姥鲨,这种动物腐烂后的形态很容易变成几乎是蛇颈龙的尸体一模一样的怪物,日本渔船当年捞到的东西,最后证明就是这个,各种蛇颈龙尸体的原型也是它。另外还有皇带鱼也是其中的罪魁祸首,这玩意往往是各种巨型海蛇传说的源头,海藻团也能表现出和传说中的海蛇一模一样的形态,甚至会出现抬头这个动作。另外,海洋中由于缺乏参照物,人类往往会过度把看到的东西放大,越是远处越是如此。另外皱鳃鲨确实长得像海怪,倒霉的海豹游泳很容易形成波状,他们的隔热脂肪会随着水波抖动看上去像一个个隆包,至于斑海豹和灰海豹,这两位不但拥有独特的在水中站立的特长,如果从一大团马尾藻里钻出来和一匹海马没什么区别。当然作者认为长颈海蛞蝓也是一个可能是选项,他看上去很喜欢蛞蝓。
后面实际上还讲了一种很常见的在佛罗里达,百慕大和一些美洲海岸经常见到的海怪尸体。叫博罗波斯,实际上是一种8到30英尺无法辨认的胶质纤维,以前人们常常认为这是巨型章鱼的遗体,现在的研究说明这玩意很可能是鲸鱼,主要是抹香鲸的尸体,是抹香鲸头部,肩部上方和肋骨间的大块脂肪构成的。某些巨型章鱼传说的罪魁祸首说不定不是章鱼是越前水母和日本煎饼大头鱼。
著名的澳大利亚奔异兽现在的研究指向,他们大部分情况下是迷路的澳洲海狗,负鼠和考拉的叫声可能是传说的来源之一,还有一部分是干脆是当时躲藏在沼泽和湖塘的逃犯伪装的,至于著名的双门齿兽的可能性不大。
鸟的几章综述一下。大鹏的传说指向几种巨型鸟类,已经灭绝的马达加斯加象鸟,由于他短小的翅膀,古人一度认为他们只是成鸟的雏鸟而已,而他们已经有11英尺高和110磅重,他们的蛋,是有史以来最重的蛋。巨大的漂泊信天翁作为世界上翼展最大的鸟也可能是起源之一。至于丢石头的大鹏传说,则可能来自陨石,传说他们在默罕默德降生那年挽救了麦加。美洲雷鸟的来源很可能是加州秃鹰,或者已经灭绝的泰坦鸟,能吃人的雷鸟传说的来源可能是有时发生的胡兀鹫袭人事件,或者虎头海雕,这是北美最大的鸟。
翼龙传说的几种来源。北美翼龙的传说很可能来自大蓝鹭,大蓝鹭飞行的姿态实际上很像无齿翼龙,其头上向后生长的羽毛和翼龙的骨头冠也类似,作者甚至分析了一个目击案例,大蓝鹭飞行时双脚并在后方,就像翼龙的长尾巴,扇动翅膀的姿态就像翼龙在滑翔,弯脖子和冠羽看上去就像翼龙的脑袋,尤其在一定距离看到的话二者几乎一模一样。非洲翼龙大多数情况下其实是被眼睛放大的锤头蝙蝠,这是非洲最大的蝙蝠。
后面的野人部分和幽灵犬部分没什么好记述的,差不多哪天你真看到一具野人或者大脚怪的尸体可以明确是说,那是标本学家造出来给马戏团用的。某些饿狼传说的源头可能是偷跑的非洲鬣狗。可怜的天使猫传说,这些长翅膀的猫不是因为毛发过长就是猫橡皮病,要么该剪毛,要么该治病,还有一小部分是残肢的缘故。
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